La higiene con clorhexidina en las UCI: ¿puesta en tela de juicio?

Desde entonces, varios de nuestros colaboradores nos han preguntado por dicho estudio y sus implicaciones. ¿Deberían replantearse de nuevo sus políticas de descolonización en la UCI? ¿Hay razones para dudar de la eficacia de la higiene con clorhexidina, tal y como se propone en programas como Resistencia Zero? ¿Queda entredicha la estrategia de Descolonización Universal que tan espectaculares resultados ofreció en el Reduce MRSA Trial (2013)?

Nos parece pues que es como si los autores llegaran a la conclusión de que el uso de un casco protector no ofrece ventajas en la reducción de lesiones craneales… en una pacífica zona peatonal. Seguramente las conclusiones serían distintas si incluyéramos edificios y zonas en obras, con tasas de accidentalidad mucho más altas.

Por otro lado, la aparición de resistencias bacterianas, promovida por el uso extendido de la clorhexidina, es otra de las preocupaciones que expresan los autores. No obstante, a día de hoy, esa preocupación parece exagerada:

• Aunque los mecanismos de “resistencia” a la CHG puedan darse en microorganismos causantes de bacteriemias, estudios muy recientes parecen indicar que la promoción de estas resistencias no parece ocurrir tan fácilmente.
• Sería un error confundir las resistencias a los antisépticos con las resistencias a los antibióticos, ya que sus mecanismos de acción son totalmente diferentes.
• Se habla de “incremento” de la resistencia cuando la MIC (Concentración Inhibitoria Mínima) de CHG pasa de 2 μg/mL a 4 μg/mL (como por ejemplo en Staphylococcus). Sin embargo, los productos empleados más habitualmente en antisepsia de pacientes quirúrgicos y/o críticos contienen concentraciones de CHG que oscilan entre 20.000 μg/mL y 40.000 μg/mL, 10.000 veces más. En consecuencia, ¿cómo pueden afectar esas pequeñas variaciones de la MIC a procedimientos en los que los microorganismos son literalmente anegados en desinfectante? Es importante mantenerse alerta, pero no parece una preocupación inminente, ni que deba cuestionar la lucha contra infecciones mucho más amenazadoras.

Casi al mismo tiempo que Noto et al. publicaban su estudio, se hacía también público en el ICHE (Infection Control and Hospital Epidemiology) un modelo, a escala nacional, de evaluación del coste-eficacia de distintas estrategias de prevención de la colonización e infección por SARM en las UCIs. En este modelo, la descolonización universal (CHG corporal + mupirocina nasal), acompañada o no por precauciones universales de contacto (UCP), se revela como la estrategia más rentable.

De este modo, todo parece indicar que el consumo de clorhexidina en las UCIs está justificado y va a seguir incrementándose. ¡Al menos hasta que se alcancen tasas de infección tan envidiables como las del Vanderbilt University Medical Center de Nashville!